– Приговор окончательный и обжалованию не подлежит? – У него даже хватило сил холодно усмехнуться.

– Это не приговор.

– Для нас приговор! – отрезал Кулик.

– И для вас, господин генерал, тоже! – сверкнул взглядом Эдик.

– Я вам не господин! – взвился тот.

– Господин! – настаивал Савельев. – В нашем мире все господа, у кого есть власть и деньги. Власть у вас есть...

– И с деньгами полный порядок. Не правда ли? – с намеком на продажность усмехнулся Федот.

– Это оговор. Это клевета!..

Федот попал в точку – генерала аж затрясло.

– Да мы вашу зарплату имели в виду, – тоже с усмешкой посмотрел на генерала Степан. – Все, мы можем быть свободны?

– Да, вас разведут по камерам... – Генерал никак не мог взять себя в руки.

Видно, всю жизнь этот чинуша по канцеляриям штаны протирал. Не закалила его жизнь, не научила выдержке.

– Не вредничайте, генерал... Вон у вас в папке постановление о прекращении дела.

Степан не видел постановления. Но попал в точку.

– Ах да... – стушевался генерал. – Ознакомьтесь...

– Да мы вам верим! – рассмеялся Кулик.

Через пару часов, после всех формальностей, Степан, Федот, Эдик и Саня выходили из изолятора. При деньгах. При паспортах. Но без оружия и удостоверений. Степану вернули сотовый телефон.

Все четверо напряжены, ушки на макушке. И не зря. Опасность не миновала. Смертельная игра против них продолжается. Два раунда их невидимый противник проиграл. Киллеры облажались, а потом и с Бутыркой промах.

Но все еще впереди. Будет третий раунд. А в боксе, как известно, побеждает тот, кто возьмет верх в последней трехминутке.

Они все вчетвером безоружные, уязвимые. Стоит подъехать машине с автоматчиками, остановиться напротив них. И все...

Только подумал Степан о машине, как появился лимузин. Роскошный и очень тяжелый. Похоже, бронированный. «Линкольн» остановился рядом с ними. Открылась дверца. И показалось лицо... Сафрона...

– Сюда, – поманил он его к себе.

Не вышел навстречу, не предложил сесть. А именно поманил. Как собаку.

– Нет, – покачал головой Степан.

– Дурак! Тебя же киллеры выпасают...

– Нет.

Он продолжал стоять.

– Ну придурок! – недовольно сморщился Сафрон и нехотя вывалился из машины. – Давай садись. Только живо!

Это уже было приглашение. И Степан принял его. Он сел на заднее сиденье рядом с Сафроном. Сиденье напротив заполнили Федот, Эдик и Саня.

Дверца захлопнулась, и машина плавно тронулась с места. Степан глянул назад. За лимузином пошли два джипа.

– Мои ребята, – пояснил Сафрон.

– И чем же мы заслужили такую встречу? – спросил Степан.

– Понятное дело, что не заслугами перед Отечеством, – усмехнулся Сафрон. – Ты мне, Степаныч, много крови попортил. Хотя и добра я не забываю. Поэтому зла не держу. И мстить не собираюсь...

– Мстить, значит, не собираешься... Стало быть, уже знаешь?

– В курсе, что ты больше не мент, – кивнул Сафрон.

– Ошибаешься, братуха, – зло посмотрел на него Федот. – Мы менты. Как были, так и остались ментами.

– Да понимаю, – отмахнулся от него Сафрон. – Частное детективное агентство откроете или еще какую-нибудь мутотень закрутите... Только мне все равно. Потому как совесть моя перед вами чиста. Не я вас подставил.

– Да понятное дело, не ты...

– Это хорошо, что понятное... Кому-то вы дорогу перешли. Мне тут шепнули, что киллер вас должен был встретить. Но я опередил.

– Вот я и спрашиваю тебя, Сафрон, с какой это стати ты взял нас под свою опеку? В бронированный лимузин посадил... Напрокат машину взял?

– Ага, напрокат. Ради вашего блага... Ты, Волчара, своей подруге спасибо скажи.

– Жанне?

– Точно... Тебя вчера менты взяли. А она сразу узнала. И пулей ко мне. Выручай, типа. И бух мне на стол дарственную на свой катер. Ты, может, не знаешь, но я от вашего катера балдею... Красота, да?

Вот оно, значит, что. Жанна отдала Сафрону свой катер. А ведь он тянет не на одну сотню тысяч «зеленых». Отдала его, не задумываясь. Лишь бы кто-нибудь заступился за него и за его друзей. Бандит, не бандит, не важно. Лишь бы только сила была.

– С Лемехом ты связался?

– Ага, через Колоса.

– Значит, выручили мента... Жанне спасибо я должен сказать?

– Скажи. Если сможешь...

– Что значит, если сможешь?

– А она у тебя баба толковая. Я ее сегодня утром навестить хотел. А ее и след простыл. Дом на замках, на сигнализации. Катерок на пристани – забирай, пожалуйста. Я и забрал. Все путем, короче. А ее самой нет. Куда-то с пацаном своим слиняла...

Все правильно. Она большими деньгами рискнула. Ведь Сафрон мог и не отработать дорогой подарок. А вот головой своей рисковать не стала. Понимает, в серьезный переплет угодил Степан. Кто-то очень сильный ведет против него игру. И она также может пострадать из-за него вместе с ребенком. Поэтому она исчезла.

А еще Сафрон. Там, где один катер, там деньги и на второй, и на третий... Вот и решила Жанна сбежать от греха подальше.

Только куда она сбежала?.. Об этом он узнает. В самом ближайшем будущем. Если только Сафрон не затеял ничего худого.

Степан очень выразительно посмотрел на Сафрона.

– Думаешь, я знаю, где она? Не-а. Не знаю, – поспешил откреститься тот.

– Вот и хорошо, что не знаешь... Про киллеров откуда знаешь?

– Я же говорю, на ухо шепнули...

– Кто?

– Степаныч, только не надо, ладно? Тебе сказали – на тебя охотятся. А кто, не скажу. Потому как сам не знаю. И знать, между прочим, не хочу...

– Боишься?

– Ну. Не то чтобы очень... Короче, из-под удара я тебя выведу. И на этом все. Дальше не полезу. Тут высшие материи, государственная мафия. Не, я туда не полезу...

Лимузин остановился.

– В общем, Степаныч, я свое дело сделал. Все, покеда...

Сафрон вышел из машины. И пересел в джип. Лимузин поехал дальше. Один джип продолжал следовать за ним.

– Катер у вас с Жанной классный был. Только недаром он достался этому уродцу? – невесело спросил Федот. – Не подставит, как думаешь, Степаныч?

– Поживем – увидим...

Машина подъехала к какому-то зданию. Свернула и по узкой, идеально гладкой дороге спустилась в подземную автостоянку. Джип застопорился на входе, заткнул проезд, как пробка горлышко бутылки. Крепко сбитые ребята повыскакивали из машины, взяли под наблюдение подступы к зданию.

Лимузин остановился возле новенькой «девятки» с тонированными стеклами. Дверь распахнулась, нарисовалась уголовная рожа.

– Давайте сюда, – сказал браток.

Степан сел за руль «девятки», Федот уместился рядом. Эдик и Саня заняли места сзади.

– Мы сейчас сдернем, – сказал браток. – А вы пока здесь побудьте. Минут через десять на все четыре стороны...

– Тачка угнанная? – спросил Степан.

– Да ты гонишь!.. Сафрон купил, на тебя, мент, оформил. И стекла сразу затонировал. Сечешь?.. Вон, ключи в замке, а техпаспорт в бардачке, бабок там еще на карман... Ну все, бывайте...

Браток исчез. Поплыл к выходу и лимузин. Крепыши попрыгали в джип, машина дала задний ход – освободила проезд.

Техпаспорт был выписан на имя Кручи Степана Степановича. Он лежал в бардачке, в конверте. К нему сиротливо приклеились три стодолларовые купюры.

– На кучу «штук» баксов Сафрон подарочек урвал. Мог бы и «Чероки» организовать, – недовольно пробурчал Кулик. – И денег побольше положить...

– Насчет катера мы еще проверим... Не затеял ли Сафрон какую пакость? – сказал Степан.

– Все может быть...

– А ну-ка, Федот, проверь, нет ли где сюрприза?

Они должны были сидеть в машине и не высовываться. В этом была вся соль. Если их преследователи нагрянут сюда, они не должны их увидеть. Но лучше засветиться, чем тронуться с миной под двигателем.

Но нет, все было в порядке.

Степан завел двигатель, тронулся с места, выехал с подземной автостоянки, влился в поток машин. Эдик и Саня внимательно отслеживали обстановку – не висит ли у них кто на хвосте.